Las Cooperativas, modelo de gestión democrática

por Leticia Roa Nixon

Las cooperativas son empresas centradas en las personas, que pertenecen a sus miembros, quienes las controlan y dirigen para dar respuesta a las necesidades y ambiciones de carácter económico, social y cultural comunes. Esto de acuerdo a la definición de la Alianza Internacional de Cooperativas. 

Entre los principios básicos del cooperativismo está la organización democrática. Además la principal ventaja de la cooperativa es el aporte social y económico a todos sus integrantes.

Así, Ben Miller co- propietario del restaurante South Philly Barbacoa planteó a varias personas el proyecto de formar “Masa Cooperativa”, integrada en su mayoría por inmigrantes mexicanos, incluida su esposa Cristina Martínez. La cooperativa proporciona la masa para las tortillas.Para ello usan una variedad de maíz nativo para hacer la masa y vender su producto a los restaurantes locales de la ciudad y a eventos especiales.

Los seis miembros de este colectivo ayudan a cosechar el maíz en granjas cerca de los condados de Berks y Lancaster. Por ejemplo, la granja Rodale Institute Farm, como a 90 minutos al norte de la ciudad de Filadelfia. El granjero Daniel Kemper estuvo dispuesto a sembrar el maíz rojo para la cooperativa.

En vez de importar el maíz de México están usando variedades que cultivaban los indios Lenape y Mohawk.

Este modelo de gestión democrático  beneficia a inmigrantes ya que son dueños de  su trabajo  evitando la explotación por ser indocumentados. Masa Cooperativa fue creada el 11 de junio de 2020.

Cooperativa de limpieza

 También en el sur de Filadelfia se organizó un grupo de mujeres inmigrantes para formar su cooperativa de limpieza llamada Brightly® que es un negocio cooperativista para la limpieza residencial y comercial que iniciará su trabajo en la primavera de 2023.

Esta cooperativa contó con el apoyo de  The Welcoming Center y Center for Family Life en Sunset Park. De hecho, Brightly es la primera cooperativa de trabajadores de limpieza en Estados Unidos con franquicia desde hace cinco años.    Nació como parte de la iniciativa del desarrollo del cooperativismo del Center for Family Life, Cuenta con cinco localidades sirviendo a clientes residenciales y comerciales en la ciudad de Nueva York.  Ahora en colaboración con The Welcoming Center, se agregará la sexta franquicia en Filadelfia la cual será lanzada en mayo de 2023 con propietarias inmigrantes.