Por Obed Arango
From Filadelfia / Norristown Pennsylvania
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Hoy es un día oscuro para nuestra comunidad. Durante años y meses, la narrativa nos ha criminalizado y ha distorsionado la imagen de nuestro carácter y de nuestra comunidad: de los niños, las niñas, los padres y las madres. Pero una y otra vez, ustedes me han enseñado que somos una comunidad de un talento único, verdadero, genuino; lleno de luz, de esperanza, de energía, de sueños, de emprendimiento, de horas incansables de trabajo, de abrazos tiernos y fuertes, de carcajadas vivas, de alegría, de arte y de música.
Desde el inicio en CCATE, recurrimos al arte para expresar y sanar, para liberar, y lo seguiremos haciendo. Recurremos a la palabra escrita y al cine para narrar la autoría de nuestras historias, y lo seguiremos haciendo. Recurremos a las voces de los adolescentes para encontrar sensibilidad y una nueva visión, y a las voces de los niños para recordar cómo se ve el mundo desde la sencillez de su mirada. La enseñanza de ellos seguirá siendo nuestra luz; somos por ellos y ellas, y somos para ellos y ellas.
Hoy, desgraciadamente, la tiranía, la misoginia, el sexismo, el racismo, el miedo a lo diferente, la negación de la ciencia y el conocimiento, y el narcisismo ganaron. No voy a suavizar lo que pasó. Sí, hay dos modelos de nación que se tejen en los Estados Unidos: uno que tiene miedo a lo diferente y otro que abraza la diferencia, porque esa es la realidad. Uno que desea sostener un poder basado en el racismo histórico, y otro que desea superar esas diferencias para escribir historias nuevas, libres de prejuicios.
En los últimos meses, nuestra comunidad ha sufrido una violencia en los medios. Los estudiantes y los jóvenes me han expresado cómo los anuncios de TV, YouTube y plataformas de radio criminalizan a nuestra comunidad con una narrativa falsa de quiénes somos. Desgraciadamente, esto afecta nuestras vidas. Debemos enfocarnos en la salud emocional de nuestra comunidad de manera muy intencional, ya que es importante liberar nuestras mentes y corazones de esa violencia, para no ser presa de temores ni reproducirla en el futuro. Debemos sanar.
CCATE prestará mucha atención a los cambios que se presenten después de enero (aunque no sabemos cuáles serán). Recordemos que el gobierno local y estatal aún tienen mayor impacto en nuestro día a día. Desde el inicio, hemos cultivado una relación directa con representantes de los diversos niveles de gobierno para comunicar el sentir de la comunidad, proteger nuestros derechos e impulsar a los niños y jóvenes. Cualquier indicio de violencia o agresividad pasiva, por favor háganoslo saber. No hay violencia pequeña.
La educación, el arte, la investigación participativa (ahora más que nunca), el conocimiento, la salud, y la expresión de nuestras voces a través de los medios que estamos creando, seguirán siendo nuestro andar. Sin embargo, ahora más que nunca, requeriremos caminar con mayor unidad y sensibilidad hacia todo lo que suceda.
Estamos a punto de enfrentar otro tipo de violencia. Deberemos ser claros de pensamiento para actuar, resistir, defender y transformar. Caminaremos con la comunidad como lo hicimos desde el primer día. Nuestra fuerza siempre ha radicado en nuestras identidades, en nuestros talentos, y en la unidad de nuestros sueños. Así hemos aprendido a navegar aguas profundas antes, ayer y hoy.
Sintamos y lloremos hoy, porque quienes así lo sientan deben permitirse hacerlo. Pero recordemos que esta marcha de gigantes ya no se detendrá.
“Los procesos históricos no se pueden detener: la historia es nuestra, y la hacen los pueblos.”
Grabemos esta frase en nuestra mente y corazón.
Un abrazo fuerte,
Obed Arango
English Version:
Letter to the Community of Centro de Cultura Arte Trabajo y Educación (CCATE) and to the Immigrant and Latino Community in General
Today is a dark day for our community. For years and months, the narrative has criminalized us and distorted the image of our character and our community: of the boys, girls, fathers, and mothers. But time and again, you have taught me that we are a community of unique, true, genuine talent; full of light, hope, energy, dreams, entrepreneurship, tireless hours of work, tender and strong hugs, lively laughter, joy, art, and music.
From the beginning at CCATE, we have turned to art to express and to heal, to liberate, and we will continue to do so. We turn to the written word and cinema to narrate the authorship of our stories, and we will continue to do so. We turn to the voices of adolescents to find sensitivity and new vision, and to the voices of children to remember how the world is seen through the simplicity of their gaze. Their teaching will continue to be our light. We are for them, and we are because of them.
Today, unfortunately, tyranny, misogyny, sexism, racism, fear of difference, the denial of science and knowledge, and narcissism won. I will not soften what happened. Yes, there are two models of nation being woven in the United States: one that fears difference and another that embraces it, because that is reality. One that seeks to sustain power based on historical racism, and another that seeks to overcome those differences to write new, prejudice-free stories.
In recent months, our community has suffered violence in the media. Students and young people have expressed to me how TV, YouTube ads, and radio platforms criminalize our community with a false narrative of who we are. Unfortunately, this affects our lives. We must focus on the emotional health of our community intentionally, as it is important to free our minds and hearts from this violence, to avoid falling prey to fear or reproducing it in the future. We must heal.
CCATE will pay close attention to the changes that come after January (though we do not know what changes they will be). Let us remember that local and state governments still have greater power over our daily lives. Since the beginning, we have cultivated a direct relationship with representatives at various levels of government to communicate the community’s feelings, protect our rights, and support children and youth. Any hint of violence or passive aggressiveness, please let us know. No violence is too small.
Education, art, participatory research (now more than ever), knowledge, health, and the expression of our voices through the media we are creating will remain our path. However, now more than ever, we must walk with greater unity and sensitivity to everything that happens.
We are about to face another type of violence. We must be clear in our thinking to act, resist, defend, and transform. We will walk with the community as we did from the very first day. Our strength has always been rooted in our identities, our talents, and the unity of our dreams. This has enabled us to navigate deep waters before, yesterday, and today.
Let us feel and cry today, for those who feel this way must allow themselves to do so. But let us remember that this march of giants will no longer stop.
“Historical processes cannot be stopped: history is ours, and it is made by the people.”
Let us engrave this phrase in our minds and hearts.
With a strong embrace,
Obed Arango
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